Il principio di base: sono più simili di quanto sembri

Sia i climatizzatori sia le pompe di calore funzionano secondo il ciclo termodinamico della compressione e dell’espansione di un gas refrigerante. In parole semplici: estraggono calore da un ambiente e lo spostano altrove. D’estate prelevano il calore dall’interno della casa e lo riversano all’esterno; d’inverno invertono il ciclo e portano calore dall’esterno verso l’interno.

La distinzione tradizionale, ancora usata nel linguaggio comune, è questa:

• Il climatizzatore split (mono o multisplit) è formato da una o più unità interne a parete o a cassetta, abbinate a un’unità esterna: la moto condensante. Funziona con un ciclo aria-aria, cioè l’unità esterna raffresca o riscalda direttamente l’aria che viene distribuita in abitazione dagli split, ed è progettato principalmente per il raffrescamento; la funzione di riscaldamento è spesso usata come complemento.
• La pompa di calore aria-acqua, invece di soffiare aria fresca o calda direttamente negli ambienti, cede il calore a un circuito idraulico che alimenta radiatori, pannelli radianti o fan coil. Alcuni modelli come la pompa di calore Magis M TOP di Immergas possono arrivare a una temperatura di mandata perfino di 70° per attivare i classici termosifoni e per essere utilizzati nelle ristrutturazioni senza stravolgere l’impianto termico. Anche se la pompa di calore può raffrescare bene qualsiasi ambiente, è stata però progettata con un’ottica più orientata al riscaldamento.

In senso tecnico, entrambi i sistemi sono pompe di calore. La differenza pratica sta quindi nel fluido utilizzato (aria o acqua) e quindi nel tipo di impianto in cui si inseriscono.

Quanto consuma raffrescare casa con climatizzatore o pompa di calore?

I climatizzatori aria-aria
I moderni climatizzatori inverter di classe A+++ con 3,5 kW di potenza frigorifera, possono consumare in media tra 900 e 1000 W elettrici: ognuno può fare il conto di quanto costa. Il reale assorbimento dipende dalle condizioni operative. Il vantaggio principale dei climatizzatori in pompa di calore è la semplicità e la rapidità con cui portano a temperatura l’ambiente: installazione rapida, costi minori e gestione ambiente per ambiente.

Le pompe di calore aria-acqua
Una pompa di calore aria-acqua può servire l’intera abitazione attraverso l’impianto idraulico, e garantire una distribuzione del freddo più uniforme e silenziosa, ad esempio, con un pavimento radiante.

Un fattore che incide di più sui consumi di entrambi gli apparecchi è ovviamente la differenza tra la temperatura dell’ambiente interno da raffrescare e quella dell’aria esterna. In una giornata molto calda all’esterno le performance reali possono scendere rispetto ai valori nominali.

Quando conviene scegliere la pompa di calore?

La risposta dipende da due variabili principali: il tipo di impianto esistente e l’uso che si fa del sistema.

Se si sta ristrutturando o costruendo
La pompa di calore aria-acqua dà il meglio quando è integrata fin dall’inizio in un impianto a bassa temperatura come pavimento radiante o fan coil. In questi contesti offre un raffrescamento estivo silenzioso ed efficiente, e in inverno può sostituire completamente la caldaia con costi operativi inferiori soprattutto se combinata con un impianto fotovoltaico.

Se si ha già un impianto a radiatori tradizionali
Qui la situazione si complica. I radiatori tradizionali lavorano con temperature dell’acqua di 70–80°C. Solo pochi modelli evoluti possono operare con questi livelli: oltre alla citata Magis M TOP, Immergas offre anche la Magis Combo (sistema ibrido). In questi casi. Si può scegliere di raffrescare mediante un climatizzatore split per l’estate.

Il ruolo del fotovoltaico

In entrambi i casi, abbinare il sistema di raffrescamento a un impianto fotovoltaico cambia significativamente la convenienza economica. Una pompa di calore aria-acqua, quando la produzione solare è al massimo, può di fatto funzionare con l’elettricità fornita dai pannelli per gran parte della stagione estiva. Lo stesso vale per uno split di buona classe energetica usato nelle ore diurne.

In definitiva, si può dire che il climatizzatore split è la scelta più immediata e a costo inizialmente più basso per la maggior parte delle abitazioni: una scelta adatta a chi non vuole fare ristrutturazioni importanti e desidera intervenire in tempi rapidi. La pompa di calore aria-acqua è comunque meglio quando si affronta una ristrutturazione completa dell’impianto. In entrambi i casi, la classe energetica e il corretto dimensionamento del sistema sono valori molto importanti che vanno valutati attentamente con un tecnico esperto.